秀才相公跨马而来，看着面朝黄土背朝天的老谎一锄接着一锄地挖土，觉得十分无聊而可笑，有心嘲他一番取乐，朗声问道：“挖土郎，挖土郎，日夜挖土忙又忙，你的锄头落地几百双？”老谎反口问道：“骑马郎，骑马郎，跨马急急走何方，你的马蹄落地几百双？”秀才觉得有趣，勒马答道：“骑马闯天下，肚里想文章，求得姓名标金榜，焉把马蹄放心上。挖土何所事，肚里空荡荡，天宽地阔胸无志，不计锄落太荒唐！”

老谎笑着随口便答：“你想想，我想想，你想文章我想粮，各人想的不一样，一日无粮千兵散，看他怎么舞之弄墨作文章。一锄落地粮一把，三把七两九钱粮。挖地十八天，七担八斗九升六合零二两。不读诗书不习算，奉请高才来帮忙，锄头落地几百双？几百双！”

“匹夫怎敢戏弄于我！”秀才停下马来，用鞭梢指着老谎道：“土巴佬，利口贫舌，敢跟我赌一赌吗？赌赢了，这匹马就是你的；输了，你脚下的地就是我的，敢吗？”“只要相公乐意，情愿奉陪。不知相公怎么赌法？”老谎说。“好，好，你听着：小事而已，就赌三局，三打三胜。第一局对答，第二局吃食，第三局饮茶。随机命题，题目到时揭晓。如果不敢赌现在你就认输，我也不要你的臭地，你就跟我磕几个头，喊三声爷爷，我便饶了你。”老谎响当当地回答说：“一诺千金，焉有不赌即输之理？我正想看看相公肚子里面装的是茅草还是酒肉呢！”“放肆！”秀才喝道，“你敢侮辱斯文，开罪圣人，不怕掉进割舌地狱么？及早回头还可赦，执迷到底悔何及！”

“请吧，相公！”

“现在咱们就赌第一局，对答。每人出三题，我先来问你，你可愿意？”

“请秀才相公出题。”老谎依理接招。

“小子，你听着！”秀才高叫道，“人生天地之间，头顶着天，脚踩着地。请问，天有多高，地有多厚？人有几种，鬼分几色？”老谎冲口答道：“天高高不过肚脐眼，地厚厚不过脚板心。人有九种，鬼分五色。”“有何凭据？”“天高不算高，人心才算高。天居人心之下，岂非高不过肚脐眼么？地厚厚不过脚板，难道不是居脚板心下？咒人九死九绝，岂不是说人有九种，九死则绝；常言五鬼，鬼分五色，五色居五方，还不分明么！”“算你对了，”秀才接着出题说，“请问，世上什么最轻？什么最重？”“情义最重，礼为最轻。”“错了，错了！”秀才说，“这世上烟子最轻，金银最重；烟轻则上浮，金银重而下沉，你答错了！”老谎说，“不，世人都说礼轻情义重，所以圣人重义而轻礼。相公读孔孟之书，习周公之礼，怎么连这一点都不晓得！”秀才脸红羞愧，无言对答。第三题，秀才指着自己的脑袋说：“你猜，我的脑壳有多重？”老谎不假思索地说：“三斤七两五钱！真是小儿科。”秀才争辩说：“不对，是三斤六两。”老谎厉声道：“我说三斤七两五就分毫不差，不信我们割下来当面过秤！”说着捡起镰刀，往秀才脑袋上晃着。秀才忙说：“别动手，别动手！是三斤七两五钱，算你猜对了！”

三答三对，轮到老谎出题。第一题：“我手里的锄头把是何树削成？出在何处何山？朝南朝北？长有几尺，围有几寸？年有几岁，重有几斤？”秀才不能答。

第二题：“我脚下的地是酸是甜，是苦是咸？石有几分，土有几分？种包谷好，还是种小米好？种棉花能收几斤？种高梁能产几斛？”秀才又答不出。

第三题：“天生万物，有种有群，黑白分明。白羊产白羔，白鹅育白仔，理之自然。请问相公，为何白云不下白雨，白花不结白果？黄口反生白牙，黑发生于白皮？”秀才无言可对，输了第一局。

第二局：比吃食。

秀才说：“吃食不比食量多少，咱们比的是饭菜的品、色、香、味，品种多样，色香味俱佳者为优。准备时间以三日为限，到时将请全国著名的美食家评定优劣，你看是我先办还是你先办？”老谎说：“相公出题，还是相公先办的好。”秀才笑着说：“当仁不让，先办就先办，我不怕你拣便宜。”

秀才回家，请了名厨师，各处采买。煮了上等精细的兰香贡米饭，炒了包括海参、鱼翅、燕窝、熊掌、云南白木耳等名贵鲜肴十五种。请来苏杭京蜀著名美食家七名当评委，三位地方长老为监督。开席之日，细细品味评议，一致评为上品。秀才相公得意地说：“怎么样？这一回你该服了吧？老谎淡然一笑说：“我的席还没开，怎么就服？”秀才相公白了他一眼，轻蔑地说：“不服就比吧，谅你草莽农家，穷苗伏鼠，菜不过酸汤煮豆腐，狗肉炖冬瓜；饭不过荞麦、玉米、马豆粥，能有什么美味佳肴？你就等着输吧！”

三天之后，老谎的比席开始，前来看热闹的里三层外三层，满坪满垅，挨肩搭背，比正月十五看龙灯还热闹。大家都想看稀罕呢——土巴佬拿什么跟官家比？

监视人宣布“开席”，老谎上前揭开围布，“啄！”人们一时都傻了眼，什么美味佳肴，原来都是些苗家家常饭菜，看他怎么收场！

先比饭。评委就位之后，帮忙的端上饭来，每位评委面前上了一小碟。老谎站起来介绍：“这是我们苗家的七色九味八宝粥，请各位品尝评议。”评委们舀了一汤匙细细品尝起来：初入口时但觉醇香满口，清芬四溢；入肚之后，余味无穷，脾开胃爽。禁不住一齐赞扬道：“妙，妙，妙极了！玉帝盘中饭，王母桌上餐也不过如此！此粥贵在珍而不稀，美而易得，本地风光，清香甜淡，不腻不油，强身健体，益精补肾，老少咸宜，贫富共享，与天同乐，堪为民食之母！”评罢就问配料及烹调方法。老谎说：“这是咱们苗家世代相传的通用食谱，由大米、玉米（糯玉米特好）、绿豆、马豆、板栗、黑芝麻、红薯（切成颗粒，后下）、苏子八种主食品，配上生姜（切细）、大蒜瓣、八角茴香（捣细）、花椒粉、干辣粉、油盐适量，放进鼎罐里用柳木柴火熬制而成。合白、黑、红、黄、青、紫、蓝七色，兼麻、辣、酸、甜、咸、淡、香、醇、软九味。今日公开，敬请各位记清并向大众推广，以利共享！”

接着品评菜肴。老谎说明道：“敝席的主菜包含了水、陆、家、野四个方面的三百一十三种荤、蔬菜味……”“啊”听说有三百一十三味名菜，评委和观众都不由得惊奇地“啊！”了一声，注目凝视餐桌上的罩布，心里暗暗想着：“如此多的菜蔬，看他如何配制安排？”菜揭开来，原来是一盘豆腐白菜心，一盘酸辣田螺，一盘香酥柏子仁，一盘韭菜炒鸡蛋清炖鲤鱼百合和一大碗花汤。

秀才见菜失笑道：“这等山野粗菜竟敢来比，你也太张狂无知了，赶快认输吧！”老谎大笑道，“相公可知其中奥妙？”因指着盘子里的白菜、百合花、柏子仁说：“此非三百而何？”又指着韭菜、鸡蛋、豆腐、田螺、鲤鱼问题：“这一十三味还缺少什么？三百一十三味一味不少，何谓张狂？你自无知无识，不知自责，反责别人无知，就不怕浅陋，贻笑大方么！”秀才惶然不知所对。观众拍手齐喊：“对，对，对！三百一十三味，一味不少。秀才输了，秀才输了！”老谎笑着挥手道“众位高邻且住，请候专家们品评！”评委们一一品尝之后，个个赞不绝口，特别对那道“酸辣田螺汤”更是推崇备至，赞尝有加。都说此物香中带辣，清爽可口，健脾益肾，醒脑提神，生津开胃，于平凡中见新奇，真可谓雪里红梅，雾中孤峰，平凡而峻异者矣！宜进皇家，列入御善谱。老谎又赢了。

第三局比饮茶。以珍、稀、新、名贵为胜。秀才泡的是“龙井茶”，虽然珍稀名贵，却非新品。老谎泡的“玉龙金凤茶”，由当地九龙岭上的龙泉水和凤凰山下的凤尾茶合二为一，芳香清醇，馥郁清芬，独家新创，别具一格，夺了桂冠。

最后，谎江山以三比零赢得了秀才的白马。正所谓“他山之石，可以攻玉”。谁说土巴佬就不如秀才！

打这以后，苗家：“八宝粥”和“酸辣田螺汤”誉满神州，名扬四海，风行各地，历久不衰。